스페큘러티브 디자인: 선호되는 미래를 디자인하다
미래를 예측하는 것을 넘어, 사회 전체가 나아갈 더 나은 길을 제안하는 스페큘러티브 디자인. 그 개념과 베풀장이 지향하는 디자인 방향을 이야기합니다.
스페큘러티브 디자인(Speculative Design)이라는 개념이 있습니다. ‘디자인(Design)‘이라는 개념은 처음에 공예(Craft)로부터 출발했다고 여겨지는데요, 공산품에 예술을 더하는 공예의 개념에서 점차 공산품을 만드는 과정에서 예술을 생각하는 식으로 분화되어 나온 것이라고 할 수 있겠습니다. 그런 식으로 무언가의 공정에서 그 목적과 효율성에 맞춰 기획하고 조율하는 것으로 의미가 확장되어 오던 ‘디자인’에 추측, 전망을 뜻하는 ‘스페큘레이션(Speculation)‘이 붙은 것이지요.
즉, 미래를 예측하고 전망하는 디자인을 뜻하는 개념인데, 사실 이 자체는 ‘디자인’이라는 개념에는 자연스럽습니다. 디자인은 원래 그 목적물의 사용자와 사용환경을 예측하고 사용 목적에 맞춰 효율화된 형태를 제공해왔기 때문이죠. 단편적으로 생각하면, 모든 디자인은 예측과 전망을 담고 있습니다.
그렇기에 특별히 이러한 용어가 생겨난 배경과 그 말이 설명하는 색다른 개념이 무엇인지가 궁금한데요, 스페큘러티브 디자인은 단순히 어떤 디자인 목적물의 공정에서의 예측을 넘어, 보다 사회적이고 거시적인 관점을 지닌다는 특징이 있습니다.
다시 말해, 이전의 디자인이 제품이나 서비스, 기업 등 특정 목적물에 대해서 고민하고 그 미래에 대한 예견적 성격을 통해 목표에 맞는 최적의 형태를 제안해왔다면 스페큘러티브 디자인은 사회와 시대 전반을 디자인 목적물로 두고 우리에게 주어진 기술과 환경 속에서 우리 사회 전체가 나아갈 더 나은 길을 예견하는 디자인이라고 볼 수 있겠습니다.
스페큘러티브 디자인에서 많이 다뤄지곤 하는 발생 가능성의 고깔(Cone of Possibility)은 이를 시각적으로 설명하는 좋은 도표인데, 우리의 현재에서 발생 가능한 전체 미래를 두고 그 가능성에 따라 유망한(Probable) 미래와 그럴듯한(Plausible) 미래, 그리고 가능성이 있는(Possible) 미래로 구분한 뒤 이들 중 선호되는(Preferred) 미래로 나아가도록 제안할 수 있음을 보여줍니다.
기존에도 컨셉 디자인(Conceptual Design)이라고 해서 비슷하게 상상력의 사물을 제시하는 디자인 분야가 있었지만 스페큘러티브 디자인이 이와 구별되는 점은 컨셉디자인은 어디까지나 현실에 방점을 찍고 다가오는 근미래에서의 새로운 제품 및 서비스의 사용성을 제시하는 측면에 그쳤다면(Probable), 스페큘러티브 디자인은 선도적으로 미래의 비전과 우리가 나아가야할 길을 제시하고 이끄는 측면(Preferred)이 있다는 점일 것입니다. 즉, 현실의 결과로서의 미래를 디자인하는 것이 아니라 변화를 통해 나아갈 수 있는, 더 개선된 미래를 디자인하는 것이 주요한 차별점이라고 봅니다.
보통 우리는 미래를 어둡고 막막한 디스토피아(Dystopia)로 조망하는 경우가 많습니다. 이는 우리가 어려움을 더 크게 느끼며, 부정적인 자극에 더 강하게 반응하도록 조직되어 있기 때문입니다. (전망이론: Prospect Theory) 하지만 디자인은 언제나 그 인간의 본성을 이겨내고 주어진 조건과 목표 속에서 가장 최적의 결과를 찾아왔습니다.
스페큘러티브 디자인 역시, 우리가 가진 조건들을 냉정하게 바라보고 그 속에서 사회가 나아가야 할 길, 그리고 가장 선호될 미래를 찾는데 그 의의가 있습니다. 또한, ‘베풀장’이 추구하는 디자인 방향 역시도 이와 같습니다. 우리에게 주어진 유토피아의 실마리를 찾는 것이지요. 단 하나의 가장 이상적인 미래를 말입니다.